Minden jelentős katonai misszióban részt vesznek – 15 éves a Tábori Lelkészi Szolgálat

A seregek lelkigondozása a bibliai időkből ered. Szervezett formában a keresztyénség kialakulása után nem sokkal jelen voltak a katonai lelkészek, akik elkísérték a katonákat a harcokba, hogy lelküket bátorítsák, és erősítsék hitüket. Az önálló Protestáns Tábori Lelkészi Szolgálat 1923-ban alakult meg a református Soltész Elemér püspöksége alatt, majd az evangélikus Szimonidész Lajos püspöksége idején 1951-ben megszűnt a szolgálat. A politikai rendszerváltás után 1994-ben újjáélesztették – katolikus, protestáns és izraelita – szolgálati ággal. A tábori lelkészek szolgálnak a különböző honvédségi vezetési szerveknél, oktatási intézményekben és helyőrségekben. A lelkészek részt vesznek minden jelentős katonai misszióban, a kezdetektől szolgáltak és szolgálnak a Balkánon, Boszniában, Macedóniában, Koszovóban, Irakban és Afganisztánban is. A protestáns szolgálati ágon belül tizenegyen teljesítenek szolgálatot, kilenc református és három evangélikus lelkipásztor, akik hivatásos katonatisztek is egyben.

A Tábori Lelkészi Szolgálat megalakulásának 15. évfordulóján Szekeres Imre, honvédelmi miniszter azt mondta: a külszolgálatot teljesítő tábori lelkészek egyházuk diplomatái is, akiknek találkozásai más felekezetek képviselőivel olyan eredményesek lehetnek, amelyet nem tudnak felülmúlni még a diplomaták sem. A tárcavezető hozzátette: amikor rövid időn belül két magyar katona is hősi halált halt Afganisztánban, a magyar kontingens pedig ennek ellenére nem tört meg, tartása, ereje megmaradt, az többek között annak volt köszönhető, hogy a helyszínen dolgoztak tábori lelkészek is. A katonák jellemformálásában, a velük való törődésben nagyon komoly és elévülhetetlen szerepe van a HM tábori lelkészi szolgálatának – hangsúlyozta.