Elhunyt korunk legnagyobb biblikus tudósa, Martin Hengel
Súlyos betegség után, 82 éves korában elhunyt Martin Hengel, korunk legnagyobb biblikus tudósa. Martint Hengelt világszerte tisztelet és megbecsülés övezte mint az újszövetségi tudományok, a judaisztika és az ókor kiváló ismerőjét és művelőjét, aki mindezeket a tudományterületeket ritka szintézisben tudta szemlélni. Forrás: reformatus.hu
Adolf Schlatter óta nem volt olyan újszövetséges tudós, aki a zsidóság irodalmát és történelmét hozzá hasonló alapossággal ismerte volna.
Martin Hengel tudományos életútja nem volt egyenes vonalú. 1926. december 14-én született Reutlingenben. Aalenben nevelkedett, és élete, munkája sokáig összekapcsolódott édesapja helyi textilüzemével. Először 1964-ben töltött be tudományos pozíciót, miután 1959-ben elkészítette „A zélóták“ című disszertációját az első századi zsidó ellenállási mozgalmakról, majd 1967-ben habilitációs dolgozatát „A judaizmus és hellenizmus“ címmel. 1968-ban Erlangenbe hívták, 1972-ben azonban visszatért Tübingenbe, tanára, Otto Michel tanszékére. Itt fejtette ki példa nélkül álló kutatói és tanítói munkásságát. Nemzetközi elismertségét jelzik azok a vendégkutatók, akik az évek folyamán százával özönlöttek Tübingenbe, nem csupán azért, hogy a Hengel által irányított „Antik judaizmus és hellenisztikus vallástörténet“ kutatóintézetben dolgozhassanak, hanem azért is, mert Hengel otthona mindig nyitva állt a kollégái előtt. Martin Hengelt díszdoktorátussal tüntette ki az uppsalai, a st. andrewsi, a cambridge-i, a durhami, a strassburgi és a dublini egyetem. Kitüntetéseket kapott londoni és prágai egyetemektől, elnöke volt a Studiorum Novi Testamenti Societasnak, 1977-78 között pedig dékán a saját fakultásán. Tagja volt a heidelbergi, a brit és a holland tudományos akadémiáknak. Az általa alapított Philipp Melanchthon Alapítvány segítségével fiatal teológusok tanulmányozhatták a görög és római világ történelmét és kultúráját.
Martin Hengel mély személyes meggyőződése volt, hogy az Újszövetséget kizárólag a kortárs zsidóság kontextusában lehet megérteni, s ezért fáradhatatlanul tanulmányoznunk kell a judaizmus irodalmát. Ebben a meggyőződésében feltehetően fontos szerepet játszott a keresztyénség és a zsidóság sajnálatos történelmi szembenállása, amelyet Martin Hengel ilyen módon is, a személyes példájával igyekezett orvosolni. Családja mellett számtalan diákja gyászolja, akik közül sokan ma szintén meghatározó alakjai az Újszövetség-kutatásnak, valamint azok az olvasói, akik könyvein keresztül nyerhettek mindig sokkal többet, mint egyszerű bepillantást az első keresztyének világába.
