Békéről és gyerekekről misézett a pápa

A vatikáni Szent Péter-bazilikában a pápa felszólította az összegyűlt hívek ezreit: imádkozzanak, hogy jöjjön el a béke Betlehembe, legyen vége a gyűlöletnek és az erőszaknak abban az országban, ahol "Krisztus élt és amelyet mélységesen szeretett". A katolikus egyházfő szentbeszédében szólt a gyermekekről is, mindenekelőtt az elhagyott és az erőszak áldozatává vált gyermekekről, akiktől megtagadják a szülői szeretetet, az utcagyerekekről, a gyermekkatonákról, a pornográfia vagy "más förtelmes visszaélések" áldozatairól. A betlehemi gyermek, Jézus megszületésére való emlékezés új felhívás számunkra: tegyünk meg minden lehetségest azért, hogy véget vessünk ezen gyermekek megpróbáltatásainak, hogy Betlehem fénye elérje az emberek szívét - mondta XVI. Benedek.

A pápa szerda délután rövid időre megjelent a pápai lakosztály egyik ablakában, hogy meggyújtson egy gyertyát, a béke jelképét, és üdvözölje a Szent Péter téren összegyűjt zarándokokat. Csütörtök délben a katolikus egyházfő elmondja a világ televíziói által közvetített karácsonyi üzenetét és 64 nyelven adja áldását urbi et orbi (a városnak és a világnak).

A Vatikán eddig még nem erősítette meg hivatalosan a pápa Jordániában, Izraelben és a palesztin területeken teendő jövő májusi látogatását, amelyet izraeli és palesztin vezetők már bejelentettek. Fuád Tual jeruzsálemi latin pátriárka keddi karácsonyi üzenetében közölte: "Örömmel jelentjük be, hogy őszentsége XVI. Benedek pápa májusban a Szentföldre kíván zarándokolni". A ciszjordániai Betlehemben bemutatott éjféli misén mondott szentbeszédében Tual szintén a békét szorgalmazta. "A béke minden ember joga, s egyben ez a megoldás minden konfliktusra és minden vitára. A háború nem teremt békét és biztonságot" - mondta a pátriárka a Születés templomával szomszédos Szent Katalin templomban tartott istentiszteleten.

Kis gesztusok

Erdő Péter bíboros, prímás a szerda éjfélkor kezdődött karácsonyi szentmisén a budapesti Szent István-bazilikában hangsúlyozta, hogy a rohanó mindennapok után észre kell venni "az irgalmas Isten hűségét az életünket kényelmesebbé tevő, de Földünk erőforrásait sokszor könnyelműen kihasználó és elpazarló civilizációnk fölött". Isten nem azért alkotta az emberiséget, hogy "értelmetlen nyomorúságba taszítsa, hanem szóba állt velünk, és a földi életünkön túl is örök barátságába, szeretetébe hívott", amikor "emberré lett, osztozott szegénységben, munkában, barátságban és szenvedésben" - fűzte hozzá esztergom-budapesti érsek.

Nagy-Britanniában Rowan Williams, Canterbury érseke, a világ mintegy 77 millió anglikán hívőjének szellemi vezetője üzenetében a mindenki által megteendő kis gesztusok és helyi kezdeményezések fontosságára helyezte a hangsúlyt, amelyekkel szembe lehet szállni a kor bajaival, akárcsak a mostani gazdasági válság idején.